金融期货是一种金融衍生品，它是一种通过交易所进行交易的金融合约。金融期货合约的标的物通常是金融资产，如股票、股指、利率、外汇等。金融期货的交易双方约定在未来某个特定日期以事先确定的价格买入或卖出一定数量的标的物。

金融期货具有以下几个特点。

金融期货具有高杠杆特性。交易者只需支付合约价值的一小部分作为保证金，就可以进行大额交易。这意味着交易者可以通过少量的资金控制更大的资本量，从而获得更高的投资收益。高杠杆特性也意味着风险更高，交易者需要谨慎操作，以免造成巨大的损失。

金融期货具有标准化合约。交易所制定了统一的合约规则，包括合约大小、交割月份等，使得交易更加透明和规范。标准化合约使得交易者可以更容易地进行交易，并且能够迅速获得市场价格信息，从而做出更明智的决策。

金融期货具有灵活的交易策略。交易者可以通过多种策略进行金融期货交易，包括套利、投机和对冲等。套利策略旨在利用价格差异获得无风险利润，投机策略则是为了获得差价的变动带来的利润，而对冲策略则是为了降低风险。

金融期货具有交易成本低、流动性好等特点。由于交易是在交易所进行，交易成本相对较低，交易者可以更容易地进行买卖操作。同时，金融期货的交易量大，市场流动性好，交易者可以更容易地买入或卖出合约，避免了市场操纵的风险。

金融期货的发展对于金融市场的稳定和资本市场的发展具有重要意义。它为投资者提供了更多的投资机会，使得投资者可以通过金融期货市场参与到更多的金融资产交易中，实现资本增值。同时，金融期货市场的健康发展也促进了金融市场的规范化和透明化，提高了市场效率。

金融期货是一种通过交易所进行交易的金融合约，具有高杠杆特性、标准化合约、灵活的交易策略、低交易成本和良好的流动性等特点。金融期货的发展为投资者提供了更多的投资机会，同时也促进了金融市场的规范化和透明化。但需要注意的是，金融期货交易具有一定的风险，交易者需要谨慎操作，做好风险管理。